Op 11 juni debatteert de Tweede Kamer tijdens een ingelast debat over de jeugdzorg en jeugdhulpverlening. Daarbij wordt onder meer gesproken over de positie van kinderen wanneer er zorgen zijn over hun veiligheid. Het Landelijk Netwerk Veilig Thuis onderschrijft het belang van het horen van kinderen wanneer er vermoedens zijn van kindermishandeling of andere vormen van onveiligheid.
Signalen van kindermishandeling zijn niet zwart-wit
"Kinderen hebben het recht om gehoord te worden wanneer hun veiligheid in het geding is”, zegt Danny Tenic van Veilig Thuis. “Hun ervaringen, zorgen en perspectieven zijn van grote waarde om goed te begrijpen wat er speelt en om passende beslissingen te kunnen nemen over hun veiligheid en toekomst. Dit sluit aan bij het Kinderrechtenverdrag en bij de ontwikkeling die we de afgelopen jaren zien richting meer kindgerichte bescherming.”
Tegelijkertijd vraagt een eventuele verruiming van wettelijke mogelijkheden om kinderen te spreken om een zorgvuldige uitwerking. Vanuit de praktijk ziet Veilig Thuis dat signalen van kindermishandeling vaak niet zwart-wit zijn. Kinderen vertellen niet altijd letterlijk wat er aan de hand is. Signalen komen ook naar voren via gedrag, emoties en de bredere gezinscontext. Daarom vraagt het spreken met kinderen om specialistische kennis, ervaring en een methodische aanpak.
Investeren in kwaliteit van kindgesprekken
De Veilig Thuis-organisaties investeren al jaren in de verdere professionalisering van gesprekken met kinderen. Bij vermoedens van strafbare kindermishandeling wordt gewerkt volgens de NICHD-methodiek, een internationaal erkende en wetenschappelijk onderbouwde methode voor het voeren van kindgesprekken. Daarnaast verkent Veilig Thuis samen met ketenpartners mogelijkheden voor meer methodische uniformiteit bij gesprekken met kinderen in bredere situaties van vermoedelijke kindermishandeling.
Een eventuele wetswijziging zou volgens Veilig Thuis moeten aansluiten bij deze ontwikkeling, zodat de stem van kinderen niet alleen juridisch beter wordt geborgd, maar ook kan rekenen op een kwalitatief hoogwaardige uitvoering.
Een versterking van de rechtspositie van kinderen moet hand in hand gaan met professionele standaarden, methodische kwaliteit en deskundige uitvoering
Ervaren dat er daadwerkelijk geluisterd wordt
Veilig Thuis vindt het belangrijk dat kinderen niet alleen worden gehoord, maar dat ze ook ervaren dat er daadwerkelijk naar hen wordt geluisterd.
Dat vraagt om een duidelijke uitleg, passende ondersteuning en realistische verwachtingen over wat er met hun inbreng gebeurt. Ook de gevolgen voor de samenwerking met ouders en het vertrouwen in hulpverlening verdienen aandacht bij een verdere uitwerking van eventuele wetswijzigingen.
Versterking van rechtspositie
Veilig Thuis staat positief tegenover initiatieven die ervoor zorgen dat kinderen beter worden gehoord wanneer hun veiligheid in het geding is. Tegelijkertijd benadrukken we dat een versterking van de rechtspositie van kinderen hand in hand moet gaan met professionele standaarden, methodische kwaliteit en deskundige uitvoering.
Danny besluit: "Duurzame veiligheid voor kinderen vraagt niet alleen om bevoegdheden, maar ook om deskundigheid. Alleen dan zorgen we ervoor dat de stem van het kind daadwerkelijk bijdraagt aan betere bescherming en duurzame veiligheid."
